人柄

挫折体験のある人は沢山いるけど、
増田明美ほど親近感を覚える人はいない。

なにせ生年月日が同じなのだ。

ロス五輪。

メダルを国中から期待されながら、
なんと１６キロで棄権。

日本の空港についた彼女に浴びせられた声。

非国民。

いったいいつの時代やねん、
って感じだけど、
事実らしい。

彼女はマラソンを走れなくなった。

数年がたって、
やっとマラソンに戻って来た。

そして走った大阪国際女子マラソン。

沿道のおっさんが、
野太い声で言った。

もうお前の時代は終ったんや。

彼女はその瞬間、
足が止まって走れなくなったという。

地下鉄の駅はどこか。

それに乗って帰ろう。

と思ったそうだ。

その時、
一緒に走っていた市民ランナーが、
立ち止まり、
背中をたたき、
かけ声をかけ、

彼女を励ましたんだそうだ。

彼女は今言う。

言葉は人を傷つける。

でも人を癒すのもまた言葉なのだと。

マラソンの解説や人生案内ににじみ出る、
彼女のあたたかい人柄は、
この挫折の経験の賜物に違いない。

●月曜日に元町に行きます。