薄氷

薄氷の決勝トーナメント進出。

９パターンあるうちの７パターンで、

日本は無条件で進出だった。

勝つか引き分けさえすれば。

その大一番で先発を６人変える大博打。

それもこれまで得点した4人を全てベンチにした。

何度も先制チャンスを逃して、

案の定ポーランドに決められる。

同点にできない中、

コロンビアがセネガルから１点。

日本はこのままなら決勝行きの目が出てきた。

ここから日本もポーランドも攻めなくなった。

そのままならいいけど、

残り時間はまだ20分近くあった。

もしセネガルが同点にしたら、

日本は一気に予選落ち。

それでも日本は攻めなかった。

セネガルに同点にできる力がないと分析できていたのかどうか、

それはわからないけど、

いずれにせよ日本は再び大博打にでた。

結果的にセネガルは負け、

日本は決勝行きの切符を手にしたのだが、

それもイエローカードがセネガルより２枚少なかったから。

薄氷も薄氷。

見ているこっちは余計なことでハラハラさせられた。

それが勝負だと言われればそうかもしれない。

でも、

もし敗退していたら、

６枚変えの采配は間違いなく批判されただろう。

主力を温存したのは決勝トーナメントを意識したのだろうから、

もし８強に入ればまぁ許せるけれど、

それにしても危ない橋を渡ったものだ。

西野監督にどのぐらいの確信があったのか。

まぁ本当に大博打を打ったものだ。