応酬

ボクシング世界戦をテレビ観戦した。


WBCバンタム級王者の長谷川穂積が、
WBO同級王者のモンティエルを迎え撃つ、
注目の一戦だ。

防衛に成功すれば11連続となる長谷川。

減量も順調で、
絶好調と言われた。


しかし相手も強敵。

開始のゴングとともに、
リングを覆ったのは、
世界一流同士の駆け引き。

その一つ一つは素人には難しく、
あまりに素早くて理解がついていかないのだけど、
反射神経の限界を超えた応酬すごさは、
ビシビシ感じた。


一回を終えてコーナーに帰った長谷川は、

「強いわ」

と言ったように見えた。


同じリングに立ち、
3分間こぶしを交えた時点で、
両者とも相手の力量を認め合った。

そんな風に感じた。


長谷川優位で進んだ4回も残り10秒。

このラウンドも長谷川のもの、
のはずだった。

それが、
モンティエルの左フックが当たって、
すべてがひっくり返った。










長谷川の腰が沈んだかと思うと、
モンティエルは猛ラッシュをしかけ、
長谷川はあっという間にロープ際まで追いやられる。

長谷川はダウンすまいと、
必死で左手をロープに絡ませる。

モンティエルもまた、
長谷川にダウンをさすまいと、
下から下からパンチを繰り出す。

結果的に長谷川はメッタ打ちされ、
ついにレフリーが割って入った。

2分59秒、
TKO負け。

ほんの一瞬の気の緩みが命取りとなり、
長谷川は5年間守った王座から陥落した。


長谷川が早々にダウンしていれば。。。

レフリーがあと1秒待ってくれていれば。。。


ボクシングの迫力とスピードと、
緻密さと残酷さを知った。

ボクシングの魅力が詰まった試合だった。

これまで長谷川は本当に強いチャンピオンだと思っていた。

この一戦で、
その評価は下がるということはなく、
むしろ、
こんな世界で5年も世界一であり続けたすごさを知ったように思う。

長谷川は負けたけど強い。


いいものを見たと思った。


●写真はSANSPO.COMから借用しました。